白髪がチラホラ目立つようになってくると、生え方やスピードが気になりますよね。「黒い髪の毛よりも太くてピーンと立つのはなぜ？」「白髪の方が成長スピードが早い気がする」といった疑問を感じたことがある方も多いのではないでしょうか。そこでこの記事では、白髪の成長スピードが早く感じる理由や白髪と黒髪の違い、伸びるスピードを遅らせる方法などについて解説していきたいと思います。

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白髪の方が早く伸びているわけではない

実は、白髪の成長スピードは黒髪に比べて早いというデータがあります。ですが、実際には変わらないと考えていいでしょう。その理由は、これはあくまでも平均値だからです。黒髪にカウントされている中には産毛のような成長の遅い毛や生え始めたばかりの毛などが含まれるため、平均すると白髪よりも伸び方が遅いという結果になったと考えられます。

白髪と黒髪は何が違う？

では、白髪と黒い髪とでは、具体的にどんな相違点があるのでしょうか？白髪と黒髪の違いは以下の3つです。

白髪の方が太くて硬い

白髪が生えてくるとピンと飛び出すことがありますよね。明らかに周りの黒髪よりも太くて硬いように感じられますが、実はこれが白髪の特徴の一つです。白髪は生える際にメラニン色素による色付けが行われないため、メラニンの代わりにケラチンというタンパク質を多く含みます。ケラチンは撥水性が高く、通常の髪の毛よりも硬くなる傾向にあるため、白髪がピンと飛び出てしまうのです。

白髪には色を付ける工程がない

前述したように、白髪が生える際にはメラニン色素による色付けの工程がありません。この工程がない分、黒髪よりも早く生えるように感じるのでしょう。

成分が異なる

実は白髪と黒髪は、成分も違います。白髪は、髪の毛を構成する成分の中で、脂質、スクワラン、金属量が黒髪よりも少ないという特徴があります。

白髪が伸びるスピードが早いと感じる理由

黒髪と白髪では、伸びるスピードはほぼ同じであると考えられます。にも関わらず、白髪の方が伸びるスピードが早いと感じる人が多いのはなぜでしょうか？それには、以下の理由が考えられます。

・色付けの工程がない分伸びることに集中できるから

・黒髪の中の白髪は目立つから

白髪はメラニン色素で色付けをされずに生えてくるため、その分早く伸びるように感じるのではないかという説があります。また、「前に見た時はなかったのにどうして？」と驚いてしまうことがあると思いますが、これは伸びるスピードが早いというわけではなく、単純に黒髪の中にぽつんと白髪が混ざっていて目立つためだと考えられます。

白髪が伸びるスピードを遅らせる方法

白髪はできるだけ伸びるスピードが遅い方が助かりますよね。白髪が伸びるスピードを遅らせるためにできる対策は以下の4つ。

睡眠時間をたっぷりとる

睡眠時間が短いと、ホルモンや細胞が正常に機能しなくなってしまいます。しっかりと睡眠をとることでメラニンを作る色素細胞をきちんと機能させられるので、白髪の防止に良いと言われています。

バランスの良い食事を心がける

髪の毛の生成に必要なタンパク質などの栄養素をしっかり摂るためには、栄養バランスのとれた食事を心がけることが重要です。特に、黒い色素を作るもととなる「チロシン」を多く含むチーズやナッツ類、大豆製品などは積極的に食事に取り入れましょう。

ストレスをため込まない

ストレスを感じると白髪が増える原因になる場合もあります。できるだけストレスをため込まないように心がけるのはもちろん、自分なりの発散方法を見つけておくことも大切。

頭皮マッサージをする

頭皮の血行を良くしてメラノサイトを活性化させるためには、頭皮マッサージも効果的です。マッサージする時は摩擦で頭皮を傷つけてしまうことがないよう、オイルや美容液などを使うようにしましょう。

頭皮の状態を整えて白髪が生えにくい環境を作りましょう

白髪は太く硬いので、生えてくるととても目立ちますよね。そのため、実際のスピードは変わらないのにも関わらず、伸びるスピードが早く感じてしまいます。白髪の進行をできるだけ遅らせるためには頭皮を健康に保つことが重要なので、まずは健康的な生活を心がけ、白髪が生えにくい環境を作りましょう。